El hidrómetro consta de un bulbo con un peso de granalla de acero o plomo en la base y un vástago largo y delgado con una escala, se usa para determinar la gravedad específica de los líquidos en función del empuje de Arquímedes, cuando se trata de la determinación del azúcar (Brix), cuanto más denso sea el líquido, más azúcar contiene y más alto flotará el hidrómetro.